E-Bike-Gesetze erklärt: US-Klassen, britische EAPC-Regeln und EU-Pedelecs

Ob dein E-Bike als Fahrrad oder als Kraftfahrzeug gilt, entscheidet fast alles: wo du fahren darfst, ob du Führerschein oder Versicherung brauchst und was nach einem Unfall passiert. Die E-Bike-Gesetze unterscheiden sich zwischen den USA und Europa, und innerhalb davon noch einmal zwischen Bundesstaaten, Ländern und Städten. Für Deutschland und Österreich gelten die EU-Regeln weiter unten; nationale Details deckt dieser Ratgeber nicht ab.

E-Bike-Gesetze im Überblick: welche Regeln gelten wo?

USA: Bundesrecht plus Drei-Klassen-System

Auf Bundesebene hat ein “low-speed electric bicycle” voll funktionsfähige Pedale, einen Motor mit weniger als 750 W (1 hp) und eine Höchstgeschwindigkeit unter 32 km/h (20 mph), wenn allein der Motor es auf ebener Strecke antreibt. Diese Definition (15 U.S.C. § 2085) regelt die Produktsicherheit. Wo und wie du fahren darfst, legt jeder Bundesstaat selbst fest.

Die meisten Bundesstaaten haben ein Drei-Klassen-System übernommen:

• Klasse 1: nur Tretunterstützung, bis 32 km/h (20 mph).
• Klasse 2: mit Gasgriff bis 32 km/h (20 mph).
• Klasse 3: Tretunterstützung bis 45 km/h (28 mph), mit Tachometer. Viele Bundesstaaten verlangen, dass Fahrer mindestens 16 sind und einen Helm tragen, und manche halten Klasse 3 von gemeinsamen Geh- und Radwegen fern.

PeopleForBikes verfolgt die Unterschiede zwischen den Bundesstaaten. Auch Städte, Parkverwaltungen und Trail-Betreiber können eigene E-Bike-Regeln setzen, vor allem für Mountainbike-Trails.

Großbritannien: elektrisch unterstützte Fahrräder (EAPC)

In Großbritannien ist ein E-Bike rechtlich ein EAPC (electrically assisted pedal cycle), wenn:

• es Pedale hat, mit denen es angetrieben werden kann,
• die Nenndauerleistung des Motors höchstens 250 W beträgt und
• der Motor das Rad nicht über 25 km/h (15,5 mph) antreiben kann.

Erfüllt es diese Regeln, darfst du es ab 14 wie ein Fahrrad fahren, ohne Führerschein, Zulassung, Steuer oder Versicherung. Ein Rad, das sich ohne Treten antreiben lässt (etwa ein Modell mit Drehgasgriff, “twist and go”), braucht eine Typgenehmigung. Sonst gilt es als Moped oder Motorrad und braucht Zulassung, Steuer, Versicherung, Führerschein und Motorradhelm.

Europäische Union: Pedelecs und S-Pedelecs

Die EU-Verordnung 168/2013 nimmt Fahrräder mit Tretunterstützung bis 250 W, die bei 25 km/h abschaltet, von der Typgenehmigung für Fahrzeuge aus. In der Praxis definiert das das normale Pedelec. Diese Räder werden nach der Sicherheitsnorm EN 15194 gebaut und geprüft und dürfen wie Fahrräder gefahren werden. Eine Schiebehilfe bis 6 km/h ist erlaubt.

Schnellere E-Bikes mit Unterstützung bis 45 km/h sind S-Pedelecs (Mopeds der Klasse L1e-B). Die Regeln unterscheiden sich je nach Land, meist verlangen sie aber:

• Typgenehmigung und Kennzeichen,
• eine Mopedversicherung,
• einen Moped-Führerschein (Klasse AM oder höher) und
• einen Helm. Die Niederlande zum Beispiel akzeptieren laut Rijksoverheid einen zugelassenen Mopedhelm oder einen S-Pedelec-Helm mit der Kennzeichnung NTA 8776:2016.

Manche Länder verbieten S-Pedelecs auf Radwegen, andere erlauben sie auf bestimmten Wegen mit Tempolimit. Unser Vergleich Klasse 3 vs. S-Pedelec stellt die beiden Varianten mit 45 km/h (28 mph) nebeneinander.

Schweiz: langsame und schnelle E-Bikes

Die Schweiz hat ein eigenes zweistufiges System, das das Bundesamt für Strassen (ASTRA) in seinen Vorschriften über langsame und schnelle E-Bikes festhält, Stand 1. Juli 2025:

• Langsame E-Bikes: Unterstützung bis 25 km/h (mit bis zu 500 W Motorleistung). Wer 14 bis 16 Jahre alt ist, braucht einen Führerausweis der Kategorie M, ab 16 ist keiner nötig. Ein Helm wird empfohlen, ist aber keine Pflicht.
• Schnelle E-Bikes: Unterstützung bis 45 km/h (bis zu 1.000 W Motorleistung). Sie brauchen eine Zulassung mit Kontrollschild, einen Führerausweis der Kategorie M (ab 14 Jahren), einen Tachometer und einen Velohelm, der Pflicht ist.

Was ist mit Entdrosselung und Tuning-Kits?

Tuning-Geräte, die das unterstützte Tempo erhöhen, werden überall verkauft, aber wer eines auf öffentlichen Straßen nutzt, macht sein Pedelec in der Regel zu einem nicht zugelassenen Kraftfahrzeug. Die Folgen können Bußgelder, fehlender Versicherungsschutz, Haftung nach einem Unfall und eine erloschene Garantie sein. Wenn du schneller fahren willst, kauf ein Rad, das legal für höhere Geschwindigkeiten zugelassen ist, etwa ein E-Bike der Klasse 3 oder ein S-Pedelec. Unser Ratgeber, wie du ein E-Bike legal schneller machst, zeigt zuerst die kostenlosen Lösungen, und der Ratgeber zu den schnellsten E-Bikes zeigt jede legale Tempostufe.