Normativa de bicicletas eléctricas: clases de EE. UU., reglas EAPC del Reino Unido y pedelecs de la UE

Según la normativa de bicicletas eléctricas, que la tuya cuente como bicicleta o como vehículo de motor lo decide casi todo: por dónde puedes circular, si necesitas permiso o seguro y qué pasa si tienes un accidente. Las normas cambian entre EE. UU. y Europa, y pueden volver a cambiar entre estados, países y ciudades. Si vives en España o en otro país de la UE, la sección de la Unión Europea es la tuya.

¿Qué dice la normativa de bicicletas eléctricas en cada país?

¿Qué dice la ley de Estados Unidos? Ley federal y sistema de tres clases

A nivel federal, una “bicicleta eléctrica de baja velocidad” tiene pedales plenamente funcionales, un motor de menos de 750 W (1 hp) y una velocidad máxima de menos de 32 km/h (20 mph) solo con el motor en llano. Esa definición (15 U.S.C. § 2085) regula la seguridad del producto. Por dónde y cómo puedes circular lo decide cada estado.

La mayoría de los estados han adoptado un sistema de tres clases:

• Clase 1: solo asistencia al pedaleo, hasta 32 km/h (20 mph).
• Clase 2: con acelerador, hasta 32 km/h (20 mph).
• Clase 3: asistencia al pedaleo hasta 45 km/h (28 mph), con velocímetro. Muchos estados exigen tener 16 años o más y llevar casco, y algunos no permiten la Clase 3 en vías de uso compartido.

PeopleForBikes sigue las diferencias estado por estado. Las ciudades, los servicios de parques y los gestores de senderos también pueden fijar sus propias normas para e-bikes, sobre todo en los senderos de bicicleta de montaña.

¿Qué es una EAPC en el Reino Unido?

En Gran Bretaña, una bicicleta eléctrica es legalmente una EAPC (bicicleta de pedaleo asistido eléctricamente) si:

• tiene pedales que pueden usarse para moverla,
• la potencia nominal continua del motor no pasa de 250 W, y
• el motor no puede impulsar la bici por encima de 25 km/h (15,5 mph).

Si cumple estas reglas, puedes usarla como una bicicleta desde los 14 años, sin permiso, matrícula, impuesto ni seguro. Una bici que puede moverse sin pedalear (por ejemplo, un modelo con puño acelerador) debe estar homologada. Si no, se trata como ciclomotor o motocicleta y necesita matrícula, impuesto, seguro, permiso de conducir y casco de moto.

¿Qué diferencia hay entre una pedelec y una speed pedelec en la UE?

El Reglamento (UE) 168/2013 excluye de la homologación de vehículos los ciclos de pedales con asistencia de hasta 250 W que se corta a 25 km/h. En la práctica, eso define la pedelec estándar. Estas bicis se fabrican y prueban según la norma de seguridad EN 15194 y se pueden usar como bicicletas. Se permite la asistencia de arranque hasta 6 km/h.

Las e-bikes más rápidas, con asistencia hasta 45 km/h, son speed pedelec (ciclomotores de categoría L1e-B). Las normas varían según el país, pero lo normal es que exijan:

• homologación y placa de matrícula,
• seguro de ciclomotor,
• permiso de conducir de ciclomotor (categoría AM o superior), y
• casco. Los Países Bajos, por ejemplo, aceptan un casco de ciclomotor homologado o un casco de speed pedelec marcado NTA 8776:2016, según Rijksoverheid.

Algunos países prohíben las speed pedelec en los carriles bici, mientras que otros las permiten en ciertos carriles con límites de velocidad. Nuestra comparativa entre Clase 3 y speed pedelec pone cara a cara las dos opciones de 45 km/h (28 mph).

¿Cómo distingue Suiza las e-bikes lentas y rápidas?

Suiza tiene su propio sistema de dos niveles, que la Oficina Federal de Carreteras (ASTRA) recoge en sus normas para e-bikes lentas y rápidas, vigentes a 1 de julio de 2025:

• E-bikes lentas: asistencia hasta 25 km/h (con motor de hasta 500 W). De 14 a 16 años se necesita un permiso de categoría M, y desde los 16 no hace falta permiso. El casco se recomienda, pero no es obligatorio.
• E-bikes rápidas: asistencia hasta 45 km/h (motor de hasta 1000 W). Necesitan matrícula y placa, permiso de conducir de categoría M (desde los 14 años), velocímetro y casco de bicicleta, que es obligatorio.

¿Es legal trucar o desrestringir una bicicleta eléctrica?

Los dispositivos de trucaje que suben la velocidad asistida se venden mucho, pero usar uno en vías públicas suele convertir tu pedelec en un vehículo de motor sin homologar. Las consecuencias pueden incluir multas, un seguro que no cubre, responsabilidad tras un accidente y la pérdida de la garantía. Si quieres ir más rápido, compra una bici homologada para velocidades más altas, como una e-bike de Clase 3 o una speed pedelec. Nuestra guía para hacer más rápida una bicicleta eléctrica de forma legal empieza por los ajustes gratuitos, y la guía de las bicicletas eléctricas más rápidas muestra cada peldaño legal de velocidad.